在临床上，癫痫发作的表现是复杂多样的，目前一般根据其发作的程度将其临床表现大概分为以下四种类型：
大发作
以突然意识丧失和全身抽搐为特征，又称为全身强直-阵发性发作，约占50%，包括原发性和继发性两种。发作前大多无任何先兆症状，少数患者先感到短暂不适、头痛、头晕等。典型的发作开始即意识丧失、大叫一声跌倒，接着四肢及躯干出现伸性强直或角弓反张，持续约10～20秒后转成间隙的痉挛，约1～2分钟后突然停止，患者由发作中的呼吸暂停、面色苍白转为发绀、瞳孔散大、对光反射消失，伴有大小便失禁。发作后意识和呼吸逐渐恢复，但仍感乏力、全身酸痛和昏睡。
小发作
以短暂意识障碍为特征，又称失神性发作，这一情况多见于2～3岁以后的儿童，其发作表现在意识突然丧失，静止、不语、双眼凝视、过后无记忆等症状。
局灶性发作
这类的患者发作表现为无明显的意识障碍，主要表现为局部症状，如口角、眼睑、指趾的阵挛性抽搐等。有时患者以局部感觉障碍为主，如局部感觉麻木、针刺及触电感等。
精神运动性发作
以精神症状为主要特征，表现为各种各样的精神运动性或精神感觉性失常。
